2 نيسان 1981
هي اشرس حرب جرت بين القوات اللبنانية بقيادة بشير الجميل وجيش الاحتلال السوري اندلعت في 2 نيسان 1980 وانتهت في 30 تموز من العام نفسه. خاضت القوات اللبنانية اشرس المعارك لمنع الجيش السوري من احتلال اكبر مدينة كاثوليكية في الشرق، خاضتها اضافة الى الاهالي ب 90 مقاتلاً من القوات المركزية القادمة من بيروت. واتخذت بعداً دولياً من خلال اشتباك القوات الجوية لإسرائيل وسوريا فوق لبنان، وادخال النظام السوري لبطاريات صواريخ سام. تدخل على اثرها مجلس الامن الدولي وارسلت الولايات المتحدة مبعوثها الخاص فيليب حبيب. انتهت بالاتفاق على دخول قوى الامن اللبنانية للمدينة وانسحاب مقاتلي القوات اللبنانية الآتين من بيروت.
سطّرت في معركة زحلة بطولات عسكرية بوجه الجيش السوري. تلقّت القوات اللبنانية تاييداً محلياً ودولياً. وشكّلت صعود الشيخ بشير الجميل تمهيداً لمعركة الرئاسة في العام 1982

نداء الشيخ بشير الجميل الى المقاتيلن في زحلة
في ليل 10 و11 نيسان 1981 وجّه قائد “القوات اللبنانية” بشير الجميل، عبر الأجهزة اللاسلكيّة البرقية التالية إلى المقاتلين في زحلة: “أيها الرفاق، أمامكم ساعة واحدة لتتخذوا قرارًا تاريخيًا، فأما أن تظلّوا في زحلة أو أن تغادروها، لأن الطريق لا تزال مفتوحة لبضع ساعات فقط. إذا غادرتم زحلة حافظتم، ولا ريب، على حياتكم، ولكن سقوط المدينة يصبح حقيقة أكيدة. وهذه تشكّل نهاية ملحمة المقاومة. وإذا بقيتم ستجدون أنفسكم بلا ذخيرة، بلا خبز وبلا ماء. وستكون مهمتكم تنظيم المقاومة الداخلية، والدفاع عن هوية البقاع اللبنانية، وهوية لبنان المسيحية. إنني أفوّض إليكم كل الصلاحيات لتقرروا ما ترونه مناسباً. لا أريد أن أتفلسف من بعيد. إن مكاني هو إلى جانبكم في زحلة، وكنت أود أن أكون معكم. لأني بين الموت بقذيفة عشوائية في بيروت، أو الموت حاملاً سلاحي في زحلة، أفضّل الموت في المعركة. إذا قررتم أن تبقوا فاعلموا شيئًا واحدًا وهو: أن الأبطال يموتون ولا يستسلمون”.

April 2, 1981 It is the fiercest war that took place between the Lebanese forces led by Bashir Gemayel and the Syrian occupation army. It broke out on April 2, 1980 and ended on July 30 of the same year. The Lebanese forces fought the fiercest battles to prevent the Syrian army from occupying the largest Catholic city in the East. They fought it, in addition to the people, with 90 fighters from the central forces coming from Beirut. And it took on an international dimension through the clash between the air forces of Israel and Syria over Lebanon, and the introduction of the Syrian regime of SAM missile batteries. As a result, the UN Security Council intervened, and the United States sent its special envoy, Philip Habib. It ended with an agreement on the entry of the Lebanese security forces into the city and the withdrawal of the Lebanese forces fighters coming from Beirut. In the battle of Zahle, military heroics took place in the face of the Syrian army. The Lebanese Forces received local and international support.

On the night of April 10 and 11, 1981, the commander of the “Lebanese Forces,” Bashir Gemayel, sent, via wireless devices, the following telegram to the fighters in Zahle: “Comrades, you have one hour before you to make a historic decision. Either you stay in Zahle or you leave it, because the road is still open.” just for a few hours. If you leave Zahle, you will certainly save your life, but the fall of the city becomes a certain fact. This constitutes the end of the epic of resistance. And if you stay, you will find yourselves without ammunition, without bread and without water. Your mission will be to organize the internal resistance and to defend the Lebanese Bekaa identity and the Christian identity of Lebanon. I delegate to you all the powers to decide as you see fit. I don’t want to philosophize from afar. My place is next to you in Zahle, and I would like to be with you. Because between death by a random shell in Beirut, or death with my weapon in Zahle, I prefer to die in battle. If you decide to stay, know one thing: heroes die and do not surrender.”